Sonda china Chang’e-4 cambia de órbita para prepararse para aterrizaje lunar
La sonda lunar china Chang’e-4 entró el domingo por la mañana en la órbita prevista para prepararse para el primer aterrizaje controlado de la historia en la cara oculta de la Luna, anunció la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA, según sus siglas en inglés).
Ponciano / Pixabay
La sonda entró en una órbita lunar elíptica con el punto más cercano al astro a unos 15 kilómetros y el más lejano a unos 100 kilómetros a las 8:55 (hora de Beijing), informó la CNSA.
Desde que la Chang’e-4 entró en la órbita lunar el 12 de diciembre, el centro de control de Beijing modificó la órbita de la sonda dos veces y probó el enlace de comunicaciones entre la sonda y el satélite de retransmisión “Queqiao” (puente de las urracas, en chino mandarín), que orbita en halo alrededor del segundo punto de Lagrange (L2) del sistema Tierra-Luna.
Los ingenieros espaciales también verificaron los instrumentos de toma de imágenes y los detectores de campo de la sonda para prepararse para el aterrizaje.
El centro de control elegirá el momento adecuado para hacer aterrizar la sonda en el lado lejano de la luna, indicó la CNSA.
La sonda, que consta de un módulo de aterrizaje y un vehículo de exploración, fue lanzada en un cohete portador Gran Marcha-3B el 8 de diciembre desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, en la provincia suroccidental china de Sichuan.
Puesto que el ciclo de traslación de la Luna es igual al de rotación, siempre es el mismo lado el que está de cara a la Tierra. El otro, la mayor parte del cual no se puede ver desde el planeta, es llamado lado lejano o lado oscuro no porque sea oscuro, sino porque su mayor parte se desconoce.
La misión Chang’e-4 dará un paso clave para revelar el misterioso lado lejano de la Luna.
Las tareas científicas de la misión Chang’e-4 incluyen la observación astronómica de radio de baja frecuencia, el análisis del terreno y relieve, la detección de la composición mineral y estructura de la superficie lunar superficial y la medición de la radiación de neutrones y átomos neutros, a fin de estudiar el ambiente en el lado lejano de la Luna, anunció la CNSA.
China ha promovido la cooperación internacional en su programa de exploración lunar, por lo que la misión de la Chang’e-4 cuenta con cuatro unidades científicas desarrolladas por expertos de Holanda, Alemania, Suecia y Arabia Saudí.
