Presa amenaza con ahogar la antigua ciudad asiria de Ashur, de 5000 años de antigüedad
Irak, que enfrenta una amenaza para su suministro de agua como resultado de la actual crisis climática, está considerando crear una nueva represa que podría inundar la antigua ciudad de Ashur. La ciudad acaba de reabrir al público en abril.
La Puerta de Tabira, que ISIS hizo estallar en 2015, Ashur, Irak. / AUIS ARCHAEOLOGY AND CULTURAL HERITAGE
La represa de Makhoul está ubicada aproximadamente a 25 millas de la antigua ciudad, lo que no solo la inundaría, junto con más de 200 otros sitios patrimoniales, sino que también desplazaría hasta 250,000 personas que actualmente viven en el área.
“El impacto de la construcción de la represa no ha sido suficientemente estudiado y hasta la fecha no se han realizado estudios de impacto social o ambiental”, dijo Khalil Aljbory, investigador académico de la Universidad de Tikrit. una declaración emitida por la ONG iraquí Liwan. “Como alguien que ha sido desplazado por conflictos anteriores, temo que la construcción de la represa pueda causar una segunda ola de desplazamiento en la región”.
Desde ca. 2025-1233 a. C., Ashur (también deletreado Assur) fue la primera capital del imperio asirio, que se extendía desde Mesopotamia hasta Anatolia (o los actuales Egipto, Turquía, Israel, Jordania, Líbano y Siria). La construcción de la ciudad comenzó hace más de 5000 años a orillas del río Tigris para honrar al dios todopoderoso del imperio, Ashur.
El templo de la ciudad, un zigurat que se elevó a más de 85 pies sobre el Tigris, sigue en pie. Originalmente, habría sido el doble de alto, decorado con hierro, plomo y cristales. En el centro de la ciudad también permanece la Puerta de Tabira, un monumento compuesto por tres arcos. La puerta de entrada, que es el símbolo histórico de Ashur, fue el principal santuario de los dioses, representando el corazón de la ciudad, así como la guerra y la fertilidad.
Ashur fue destruido por las fuerzas babilónicas en 612 a. C. y, nuevamente, en 2015 por el grupo extremista ISIS, que logró dañar aproximadamente el 70 por ciento de la Puerta de Tabira, principalmente en el arco exterior de la estructura. Desde entonces, la estructura original de la puerta se ha visto afectada aún más por la erosión del agua.
En el invierno de 2020, una subvención de emergencia de la Alianza Internacional para la Protección del Patrimonio en Áreas de Conflicto evitó el colapso de la puerta. La restauración, realizada en coordinación con la Junta Estatal de Antigüedades y Patrimonio de Irak y el Ministerio de Cultura, ayudó a estabilizar la puerta; sin embargo, sin más intervención, la estructura aún podría colapsar.
Aunque Ashur reabrió recientemente después de la restauración y fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2003, su futuro sigue siendo incierto. La construcción de la represa Makhoul, propuesta inicialmente por el régimen baazista de Saddam Hussein en 2002, se reanudó en abril de 2021. Si bien el proyecto se suspendió durante la invasión estadounidense de Irak, las persistentes sequías provocadas por el cambio climático han devastado Irak.
A principios de este mes, la sequía reveló Kemune, un sitio antiguo que se había hundido en el Tigris.
Los profesionales del patrimonio están negociando actualmente con el gobierno iraquí para preservar los monumentos y las casas de quienes viven cerca.
Además, el Centro de Arqueología y Patrimonio Cultural de la Universidad Americana de Irak, Sulaimani (AUIS) está trabajando en un nuevo sistema de monitoreo digital para evaluar los niveles de estabilidad de las estructuras vulnerables. AUIS también comenzará una encuesta conjunta, con el Ministerio de Medio Ambiente de Irak y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, este mes para documentar las áreas de patrimonio cultural afectadas por la represa Makhoul.
