Los hijos miopes de los colonos marcianos podrían encontrar mortal el sexo con los humanos de la tierra
“ES LA VIDA, PERO NO COMO LA CONOCEMOS”.
El famoso estribillo de Star Trek , en realidad una atribución errónea común , describe acertadamente el futuro de la humanidad en Marte. Y a medida que más y más empresarios tecnológicos describen visiones sobre cómo erigir asentamientos en el Planeta Rojo para la década de 2050, el profesor de la Universidad de Rice, Scott Solomon, ya comienza a preocuparse por lo que sucederá con los primeros colonos marcianos y, lo que es más interesante, con sus bebés.
“Lo que es interesante para mí como biólogo evolutivo es pensar, ¿y si realmente tenemos éxito?” Salomón le dice al revés . “No creo que haya habido tanta discusión sobre qué sería de las personas que viven en estas colonias generaciones más tarde”.
El libro de Solomon de 2016, Future Humans: Inside the Science of Our Continuing Evolution , argumenta que la evolución sigue siendo una fuerza en juego en los humanos modernos. En una impresionante charla TEDx en enero de 2018, que inexplicablemente todavía tiene menos de 1000 visitas, Solomon describió cómo cambiarían los humanos, literalmente, después de pasar una generación o dos viviendo en Marte.
Lejos de esperar miles de años para presenciar cambios minúsculos, Solomon cree que los humanos que van a Marte podrían estar al borde de una montaña rusa evolutiva. Espera, entre otras cosas, que sus huesos sean más fuertes, su vista más corta y que, en algún momento, tengan que dejar de tener relaciones sexuales con humanos de la Tierra.
“La evolución es más rápida o más lenta dependiendo de la ventaja de tener una determinada mutación”, dice Solomon. “Si aparece una mutación para las personas que viven en Marte y les da una ventaja de supervivencia del 50 por ciento, esa es una gran ventaja, ¿verdad? Y eso significa que esas personas van a transmitir esos genes a un ritmo mucho más alto de lo que lo harían de otra manera”.
Fuera del campo de Solomon, la discusión de este tema es relativamente escasa. El equipo SpaceX de Elon Musk está escondido en Florida y Texas trabajando en una nave espacial de acero inoxidable para enviar a los primeros humanos a Marte en la década de 2020, estableciendo una ciudad para 2050 . Dubai ha diseñado conceptos dramáticos para su propia ciudad marciana , y la película de ciencia ficción de Matt Damon The Martian describió cómo los primeros viajes al Planeta Rojo tomarían la forma de misiones de investigación.
Todas estas son ideas fascinantes, pero son curiosamente breves sobre cómo los humanos pueden cambiar bajo las traicioneras condiciones radiactivas del cuarto planeta del sistema solar.
MARS CITY: CÓMO LOS HUMANOS PODRÍAN CAMBIAR CON EL TIEMPO
Solomon describió varias formas, muchas de ellas cubiertas en su Ted Talk, sobre cómo los humanos podrían cambiar.
- Los humanos pueden desarrollar huesos más densos para superar los efectos de la gravedad de Marte, que es solo un tercio de la de la Tierra. La fuerza reducida podría hacer que los huesos se vuelvan más frágiles, lo que podría provocar complicaciones como fracturas de pelvis durante el parto.
- Los habitantes de espacios más pequeños pueden volverse más miopes , ya que ya no necesitan ver tan lejos como lo harían en la Tierra. Solomon cita a los peces de las cavernas en zanjas profundas que se han quedado ciegos sin necesidad de visión, y los estudios que muestran que los niños que pasan más tiempo en el interior tienen más probabilidades de volverse más miopes.
- Los habitantes de Marte pueden desarrollar un nuevo tono de piel para adaptarse a los niveles más altos de radiación. Los humanos usan melanina para luchar contra los rayos ultravioleta, mientras que otras especies usan carotenoides. Es posible que algún día los residentes de Marte tengan que desarrollar otro pigmento por completo para combatir la radiación.
- Los residentes quizás aprendan a usar el oxígeno de manera más eficiente . Se ha observado un cambio similar en la meseta tibetana, donde el oxígeno es un 40 por ciento más bajo que al nivel del mar. Para adaptarse, los tibetanos tienen lechos de capilares más densos para mover la sangre de manera más eficiente y tienen la capacidad de dilatar sus vasos para llevar más oxígeno a los músculos.
- ¿Un cambio que podría ocurrir relativamente rápido? Los humanos que no habitan en la Tierra pueden perder rápidamente su sistema inmunológico . En un ambiente estéril sin la presencia de microorganismos, los residentes pueden no necesitar un cuerpo capaz de combatir los gérmenes. Pero esto puede no ser tan malo, Solomon sugiere que podría ser una oportunidad para erradicar enfermedades, tratando el barco que vuela a Marte como una especie de zona de cuarentena y asegurando que los nuevos habitantes puedan llevar una vida más saludable.
Es este último cambio el que puede obligar a los humanos a eventualmente separarse irreversiblemente de sus contrapartes terrestres. Sin sistema inmunológico, el sexo entre humanos marcianos y terrícolas sería letal. Eso podría imponer un límite artificial sobre cómo las dos poblaciones podrán interactuar y mezclarse. La incapacidad de formar familias o enviar descendencia de un lado a otro entre los dos planetas podría separar aún más a los dos grupos, suponiendo que el tema de ” quién paga los impuestos a quién ” no haya creado ya una brecha irreparable.
