Hallan huellas de abundante vida tropical en los pastizales de Australia

Si bien por el momento, gran parte del territorio de Australia está cubierta por desiertos y llanuras, hace miles de millones de años albergaba bosques húmedos llenos de vida, atestigua un reciente hallazgo paleontológico.

El Museo Australiano

Un equipo internacional de paleontólogos descubrió un impresionante yacimiento de fósiles en una llanura ubicada en las Mesetas Centrales, al sureste del país. El sitio, que data de hace entre 11 y 16 millones de años, contiene fósiles de miles de especies, entre ellas plantas de la selva, insectos, arañas, peces y aves.

“Estos fósiles demuestran que el área solía ser un bosque tropical templado y que la vida era rica y abundante aquí en las Mesetas Centrales”, explica uno de los principales autores del estudio, Matthew McCurry, de la Universidad de Nueva Gales del Sur.
El paleontólogo subraya que el hallazgo incluye huellas de varias nuevas especies de arañas de trampilla, cigarras gigantes, avispas y peces en muy buen estado de conservación.

Algunos de los fósiles hallados en las Mesetas Centrales / El Museo Australiano / La Universidad de Nueva Gales del Sur

Al examinar los fósiles más de cerca con la ayuda de un microscopio electrónico, los investigadores pudieron ver las células y hasta algunas estructuras subcelulares de los especímenes, entre ellas los melanosomas que les ayudarán a reconstruir los patrones de colores de las aves y los peces que habitaron en la zona.