El ADN de los fósiles desenterrados en el sur de China sugiere que los nativos americanos tienen raíces en el este de Asia
El ADN de los fósiles desenterrados en el sur de China que datan de hace 14.000 años sugiere que los nativos americanos tienen raíces en el este de Asia.
- Los fósiles encontrados en China demuestran que los nativos americanos pueden haber tenido raíces genéticas en el este de Asia
- Los datos nos ayudarán a comprender ‘cómo los humanos cambian su apariencia física al adaptarse a los entornos locales con el tiempo’, dice el coautor del estudio, Bing Su.
El ADN de fósiles antiguos en el sur de China ha revelado que los nativos americanos pueden tener raíces en el este de Asia.
Los científicos compararon la información genética de los fósiles de la era del Pleistoceno tardío con la de los humanos en todo el mundo.
Descubrieron que los huesos pertenecían a un individuo que estaba profundamente vinculado a la ascendencia de los nativos americanos del este de Asia.
Los arqueólogos habían podido secuenciar con éxito el genoma de los fósiles.
Los investigadores secuenciaron con éxito por primera vez el genoma de fósiles del Pleistoceno tardío. La foto de arriba es una vista lateral del cráneo desenterrado de la cueva Red Deer.
«La técnica del ADN antiguo es una herramienta realmente poderosa», dice Bing Su, coautor del estudio que trabaja en la Academia de Ciencias de China.
«Nos dice definitivamente que la gente de Red Deer Cave eran humanos modernos en lugar de una especie arcaica, como los neandertales o los denisovanos, a pesar de sus características morfológicas inusuales».
Propusieron que algunas de las personas del sur de Asia oriental viajaran hacia el norte a lo largo de la costa de la actual China a través de Japón y finalmente llegaran a Siberia.
«Nos dice definitivamente que la gente de Red Deer Cave eran humanos modernos en lugar de una especie arcaica, como los neandertales o los denisovanos, a pesar de sus características morfológicas inusuales», dice Bing Su, coautor del estudio. En la foto se muestra el retrato reproducido de la gente de la cueva del ciervo rojo o Mengziren
Se cree que luego cruzaron el Estrecho de Bering entre Asia y América del Norte para convertirse en las primeras personas en llegar al Nuevo Mundo.
El trabajo que condujo a estas ideas comenzó hace más de treinta años.
En ese momento, un grupo de arqueólogos en China descubrió un gran conjunto de huesos en Maludong, o Cueva del Ciervo Rojo, en la provincia de Yunnan, en el sur de China.
Los arqueólogos utilizaron la datación por carbono, que utiliza las proporciones relativas de los isótopos de carbono carbono-12 y carbono-14 para determinar la edad de la materia orgánica, para demostrar que los fósiles eran del Pleistoceno superior, hace unos 14.000 años.
El descubrimiento se remonta a un trabajo que comenzó hace varias décadas cuando los arqueólogos encontraron un gran conjunto de huesos en Maludong, o Red Deer Cave, en la foto de arriba.
Este fue un período de tiempo en el que los humanos modernos habían emigrado a muchas partes del mundo.
Los investigadores recuperaron un casquete de homínido de la cueva que tenía características tanto de los humanos modernos como de los humanos arcaicos.
Por ejemplo, la forma del cráneo se asemejaba a la de los neandertales y su cerebro parecía ser más pequeño que el de los humanos modernos.
Como resultado, algunos antropólogos pensaron que el cráneo probablemente pertenecía a una especie humana arcaica desconocida que vivió hasta hace relativamente poco tiempo o a una población híbrida de humanos arcaicos y modernos.
El hallazgo contribuye a nuestra comprensión de la rica diversidad genética de los homínidos que vivían en ese momento en el sur de Asia oriental.
Su dice que sugiere que los primeros humanos que llegaron por primera vez al este de Asia se establecieron inicialmente en el sur antes de que algunos de ellos se mudaran al norte.
«Es una prueba importante para comprender la migración humana temprana», explica.
«Dichos datos no solo nos ayudarán a tener una imagen más completa de cómo migran nuestros antepasados, sino que también contendrán información importante sobre cómo los humanos cambian su apariencia física al adaptarse a los entornos locales a lo largo del tiempo, como las variaciones en el color de la piel en respuesta a los cambios en exposición a la luz solar’, dice Su.
Los hallazgos del equipo se publicaron el 14 de julio en la revista Biología actual.