Científicos descubren una nueva especie de dinosaurio de 110 millones de años en Argentina.
Los paleontólogos argentinos y españoles encontraron un espécimen adulto y dos ejemplares juveniles de esta nueva especie de dinosaurio, al que llamaron Lavocatisaurus agrioensis. Hicieron una reconstrucción casi completa de su cráneo y esqueleto.
Lavocatisaurus / Gabriel Lio
El Dr. José Luis Carballido, investigador del Museo Egidio Feruglio (MEF) y del CONICET, señaló a la Agencia CTyS-UNLaM que “no es solo el descubrimiento de una nueva especie en un lugar donde no esperábamos encontrar fósiles, sino más bien, además, el cráneo está prácticamente completo “.
Lavocatisaurus agrioensis pertenece al grupo de los dinosaurios saurópodos, los herbívoros cuadrúpedos de cuello y cola larga, entre los cuales había especies gigantescas que pesaban más de 70 toneladas y otros “enanos” que no excedían los 10 metros de longitud al llegar a la edad adulta.
“Encontramos la mayoría de los huesos del cráneo del Lavocatisaurus: el hocico, las mandíbulas, muchos dientes, también los huesos que definen la órbita de los ojos y, de esa manera, pudimos hacer una reconstrucción muy completa. “, detalla Carballido, quien, en 2017, presentó al mundo el dinosaurio más grande conocido hasta la fecha: el mayorum patagotitano.
Además, se encontraron parte del cuello, cola y dorso de este animal. El Dr. José Ignacio Canudo, investigador de la Universidad de Zaragoza y autor principal del estudio, dijo que “en el caso de Lavocatisaurus, estimamos que el espécimen adulto medía 12 metros, mientras que los juveniles tenían alrededor de 6 a 7 metros”.
“Este descubrimiento de un adulto y dos juveniles también significó el primer registro de un grupo de desplazamiento dentro de los dinosaurios rebaquisáuridos”, agregó el paleontólogo Canudo.
El hallazgo ocurrió en el centro de la provincia de Neuquén. Carballido describió que “en ese sitio, hace 110 millones de años, el ambiente era muy desértico, con lagunas esporádicas, por lo que descartamos la búsqueda de fósiles allí; aunque se estima que este grupo de saurópodos podría haberse adaptado para moverse en ambientes más bien áridos, Con poca vegetación, poca humedad y poca agua, es un ambiente en el que uno no estaría buscando fósiles “.
La misma aridez del medio ambiente indica que los restos fósiles de estos tres especímenes no fueron desplazados y reunidos junto a una vía fluvial, sino que se movieron en grupos y murieron juntos. No hay forma de saber si hubo parentesco entre los miembros de este grupo, por lo que quedará a la imaginación adivinar si fue un padre o una madre con dos de sus hijos.
En ese momento, Sudamérica y África aún no se habían separado. Por lo tanto, los dinosaurios rebaquisáuridos han sido descubiertos en África y Europa. De hecho, el paleontólogo René Lavocat hizo el primer descubrimiento de un rebaquisáurido en el desierto del Sahara en 1950 y, en honor a él, esta nueva especie de Neuquén se llamó Lavocatisaurus.
Un equipo hispano-argentino, compuesto por los investigadores José Ignacio Canudo (IUCA-Universidad de Zaragoza), José Luis Carballido (MEF-CONICET), Alberto Garrido (MOZ – Neuquén) y Leonardo Salgado (UNRN-CONICET), realizaron el estudio de Lavocatisaurus. , publicado en la revista científica Acta Palaeontologica Polonica.
Reconstrucción casi completa del cráneo lavocatisaurus.
Anteriormente, en Nigeria, se encontró un cráneo casi completo dentro del grupo de rebaquisáurids. “El cráneo del Lavocatisaurus es bastante diferente, más basal y con características más primitivas”, explicó Canudo a la Agencia CTyS-UNLaM.
“Hasta el descubrimiento de Lavocatisaurus, se creía que los rebaquisáuridos tenían dos facetas de desgaste en sus dientes, pero aquí vemos claramente una sola faceta de desgaste que, de ninguna manera, es el producto de la fricción de los dientes superiores con el dientes inferiores, porque los dientes inferiores son muy pequeños en relación con los superiores “, explicó el investigador de la Universidad de Zaragoza.
Sobre la base de la observación de una faceta de desperdicio en sus dientes, los autores del estudio del Lavocatisaurus infieren que este dinosaurio tenía una especie de cubierta queratinosa en la parte inferior del cráneo con la que probablemente raspó la parte interna de los dientes superiores. Cada vez quise cortar las ramas para alimentar.
Desde el descubrimiento casi completo del cráneo, es posible ver sus dientes alargados en forma de lápiz. Además, se observa que sus dientes tenían la capa de esmalte más gruesa en el lado exterior, es decir, hacia los labios; y que, además, tienen una faceta de desgaste de ángulo bajo que sería causada por dicha estructura queratinosa.
