Juneteenth, Día de la Liberación
El 19 de junio de 1865, a los afroestadounidenses esclavizados en Texas se les dijo que eran libres. La fecha se sigue celebrando un siglo y medio después y ahora es un feriado federal.
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Juneteenth o el Día de la Liberación, una conmemoración anual del fin de la esclavitud en Estados Unidos después de la Guerra Civil, ha sido celebrada por los afroestadounidenses desde finales del siglo XIX.
En el contexto de la Guerra de Secesión, el presidente Abraham Lincoln había abolido la esclavitud a través de la Proclamación de Emancipación de 1863, por la que se cambiaba el estatus legal de todos los esclavos en el sur del país para liberarlos, y la Decimotercera Enmienda a la Constitución de 1865, que prohibía esta práctica en todo el país. El 19 de junio de 1865, el general Gordon Granger proclamaba oficialmente la libertad de todos los afroamericanos esclavizados de Texas, uno de los últimos estados de la Confederación que había mantenido la esclavitud institucionalizada.
La comunidad religiosa afroestadounidense de Galveston (Texas) había celebrado el primer Juneteenth el 19 de junio de 1866 para conmemorar el aniversario de la abolición. A partir de la década de 1920 esta práctica comenzó a extenderse en otros estados del sur y Texas terminó reconociéndola como feriado propio en 1938, reforzada con una legislación oficial a partir de 1980. Durante un tiempo la celebración se vio eclipsada por el movimiento por los derechos civiles, pero en los años 1970 volvió a recuperarse como una reivindicación de la cultura afroestadounidense y el sentimiento de comunidad. Algunas tradiciones incluyen la lectura pública de la Proclamación de Emancipación, el canto de espirituales como Swing Low, Sweet Chariot y Lift Every Voice and Sing, la celebración de ferias gastronómicas, y la promoción de obras creadas por autores afroamericanos.7
Con el paso del tiempo, el Juneteenth ha sido reconocido oficialmente por la mayoría de estados excepto Dakota del Sur. El 17 de junio de 2021, bajo la presidencia de Joe Biden, el gobierno de los Estados Unidos firmó una ley que reconocía al Juneteenth como feriado nacional, el primero desde la aprobación del Día de Martin Luther King Jr. en 1983.
El Juneteenth es celebrado también en México por los mascogos, un grupo afromexicano que desciende de semínolas negros que habían huido de Estados Unidos en 1852.
