ALMA está casi listo para empezar un nuevo ciclo de observaciones
ALMA acaba de concluir un proceso de cinco meses al notificar a más de 1.200 astrónomos de todo el mundo los resultados del proceso de revisión de propuestas de observación para el Ciclo 6. Los titulares de las propuestas elegidas se encuentran ahora en la etapa de preparación final de sus observaciones, que empezarán el 1 de octubre de 2018.
Grupo de antenas del Morita Array en ALMA. / ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)
En total se recibieron 1.836 propuestas de astrónomos de todo el mundo equivalentes a más de 19.000 horas de observación en el conjunto de 12 metros de ALMA, en el marco de la convocatoria de propuestas para el Ciclo 6. Durante la tercera semana de junio, 146 astrónomos de 20 países (34 % de Europa, 30 % de Norteamérica, 22 % de Asia del Este, 10 % de Chile y 4 % de otras regiones) se reunieron en Tokio (Japón) para evaluar las propuestas. En un intento por garantizar la igualdad de género, se dotó al equipo de más de un 40 % de evaluadoras mujeres.
El equipo evaluador se dividió en 18 paneles que abarcaron cinco categorías: Cosmología y el Universo de Alto Desplazamiento al Rojo; Galaxias y Núcleos de Galaxias; Medio Interestelar, Formación Estelar y Astroquímica; Discos Circumestelares, Exoplanetas y el Sistema Solar; y Evolución Estelar y el Sol. “El observatorio ALMA está profundamente agradecido por el excelente trabajo hecho por astrónomos de todo el mundo durante la evaluación de las propuestas del Ciclo 6”, comenta John Carpenter, científico jefe de ALMA. “Los evaluadores desempeñan un papel fundamental al elegir los proyectos científicos que emprenderá ALMA durante el próximo año”.
J. Pinto – ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)
Para el conjunto de 12 metros, la categoría que más tiempo se adjudicó fue Cosmología y el Universo de Alto Desplazamiento al Rojo(26 %), mientras que para el conjunto de 7 metros fue Medio Interestelar, Formación Estelar y Astroquímica(53 %).
La distribución regional de los tiempos de observación con el conjunto de 12 metros es la siguiente: un 33 % para Europa, un 34 % para Norteamérica, un 22 % para Asia del Este, un 10 % para Chile y un 1 % para otras regiones.
J. Pinto – ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)
Las propuestas exitosas tendrán a su disposición 4000 horas del conjunto de antenas de 12 metros de diámetro y 3000 horas del Conjunto Compacto de Atacama (ACA, por su sigla en inglés), también conocido como el Conjunto Morita. Junto con ello contarán con la disponibilidad de 66 antenas para escudriñar el Universo (cincuenta antenas de 12 metros y doce antenas de 7 metros, además de cuatro antenas de 12 metros que se usarán para la modalidad Total Power). Junto a la disponibilidad de las bandas 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 y 10, el Ciclo 6 incorporará a ALMA nuevas capacidades, como polarización circular, observaciones en banda 8 en el ACA y un aumento de la frecuencia intermedia de banda 6 (de 5 a 5,5 GHz) para mejorar la flexibilidad para observar múltiples líneas espectrales simultáneamente.
El Ciclo 6 de ALMA empezará en octubre de 2018 y se prolongará hasta septiembre de 2019.
